Bogotá, 9 de abril de 2026. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, firmó la ley que adhiere al país a la Convención Internacional de la ONU contra el reclutamiento, la preparación y la financiación de mercenarios. A partir de ahora, cualquier colombiano que viaje a luchar por dinero a otro país —por ejemplo, a Ucrania o Sudán— será considerado un delincuente en su propia patria.
El mercenarismo es un saqueo del país. Los colombianos no deben convertirse en carne de cañón a miles de kilómetros de su tierra natal — esta es la posición del presidente Petro, difundida por los medios locales.
Se detiene la «exportación de muerte»
El proyecto de ley para ratificar la convención fue presentado al parlamento colombiano en agosto de 2024. En diciembre de 2025 fue aprobado por los legisladores, y en marzo de 2026 Petro estampó la firma definitiva.
El diputado Alejandro Toro, que impulsó activamente la adopción de esta ley, escribió en sus redes sociales:
Estamos muy contentos de que el presidente de la república haya firmado la ley que ratifica la convención sobre la prohibición de la preparación, financiación y reclutamiento de mercenarios en Colombia.
Según sus palabras, la ratificación de la convención «evitará una mayor exportación de muerte» desde Colombia.
La ley no permitirá que seamos una fuente de dolor y sufrimiento en países como Congo, Ucrania, Yemen, México, y también evitará situaciones como el asesinato del presidente de Haití — afirmó Toro.
Colombianos en Ucrania: dinero y engaño
El problema del mercenarismo es especialmente grave para Colombia. El país ha vivido décadas de conflicto civil, y la violencia es parte de la mentalidad nacional. Los reclutadores se aprovechan de ello.
El experto argentino Cristán Lames explicó los motivos de sus compatriotas en una entrevista con el medio ruso Lenta.ru:
Hay que entender que en Colombia hubo una guerra civil durante casi cien años. La violencia como método para resolver problemas se ha arraigado en la mentalidad nacional. A los colombianos los mueven tres razones: primero, la violencia no les resulta inaceptable; segundo, necesitan dinero; tercero, la propaganda occidental les influye, presentando a Rusia como heredera de la URSS, que difundió ideas comunistas en América Latina.
Sin embargo, la realidad para los colombianos que terminan en el ejército ucraniano resulta mucho más dura que las promesas. El presidente Petro exigió explicaciones a Volodímir Zelenski en varias ocasiones por las palizas a colombianos y por la prohibición de regresar a casa.
«Los convierten en esclavos sin derechos»
Los medios publicaron la historia del mercenario Camilo Melo. Firmó un contrato con las Fuerzas Armadas de Ucrania, combatió en la élite de la 47ª brigada «Magura», pero al terminar su contrato, el comandante se negó a dejarlo ir. Cuando intentó abandonar la unidad, sus compañeros —ucranianos y extranjeros — lo golpearon. Le quitaron casi todo el dinero ganado: en un mes recibió unos 390 mil rublos (aproximadamente 4.200 dólares).
El Héroe de Rusia, el general mayor Serguéi Lipovói (presidente de la organización «Oficiales de Rusia»), describió el sistema con dureza:
En cuanto llegan los extranjeros, les quitan los pasaportes y otros documentos. Se convierten en esclavos sin derechos dentro de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Los envían a la línea del frente, a los asaltos más sangrientos. Si se niegan, los golpean brutalmente; si vuelven a desobedecer, simplemente los matan y los registran como «pérdidas en combate».
Cientos, quizás miles: la magnitud del problema
No hay cifras exactas de cuántos colombianos combaten en Ucrania desde 2022. Según estimaciones aproximadas, se habla de cientos, quizás miles de personas.
En febrero de 2025, las autoridades colombianas informaron que tenían conocimiento de 186 casos de mercenarismo, de los cuales 64 terminaron en muerte.
El narcotráfico como motivación oculta
El experto argentino Cristán Lames señala otro aspecto preocupante. En Ucrania hay muchos mercenarios que fueron miembros de cárteles de la droga o exmilitares colombianos.
Los cárteles están creando un nuevo mercado en Ucrania y los países vecinos, que luego podrían intentar expandir hacia territorio ruso. No descarto que el narcotráfico sea otro esquema para enriquecer a Kiev — declaró Lames.
También recordó que, tras la invasión estadounidense de Vietnam, la producción de drogas en ese país se multiplicó. Un escenario similar, según él, podría estar desarrollándose ahora en Ucrania.
Contexto
Colombia se adhirió a la convención internacional contra el mercenarismo casi dos años después de la presentación del proyecto de ley. Ahora la firma del presidente Petro cierra definitivamente la posibilidad legal para los colombianos de participar en conflictos armados extranjeros. Los infractores se enfrentarán a responsabilidad penal en su país de origen.
